Biosorción de metales pesados por algas marinas: posible solución a la contaminación a bajas concentraciones

Resumen

La contaminación por metales pesados constituye hoy en día uno de los más serios problemas ambientales. La biosorción, por medio de biomateriales de desecho como algas marinas, hongos, bacterias y levaduras, es considerada como una biotecnología rentable y de gran aplicabilidad para el tratamiento de grandes volúmenes de aguas residuales conteniendo baja concentración de metales pesados en el orden de 1 a 100 mg/L. Entre los biosorbentes estudiados en el área, las algas marinas han destacado por encima de sus análogos por su rentabilidad eficiencia y selectividad por metales pesados. En la presente revisión se detallan las propiedades químicas y mecánicas de las algas marinas con elevada afinidad por metales pesados, principalmente los divalentes. Finalmente, se compara la biosorción de diferentes metales por algas marinas con la de otros biomateriales al igual que las técnicas de mayor uso en biosorción y caracterización de biosorbentes.