Un experimento sencillo para comprobar que la llama de una vela, cubierta con un vaso, se apaga antes de consumir la totalidad del oxígeno disponible

Resumen

Es bien conocido que, si se cubre con un vaso una vela encendida, la llama se debilita rápidamente y al cabo de unos segundos se apaga. Como esto ocurre al limitar la cantidad de aire disponible para la combustión, la mayoría de las personas que observan este experimento concluyen que la vela se apaga debido al agotamiento del oxígeno encerrado en el vaso. Las investigaciones llevadas a cabo por numerosos autores han revelado el arraigo de esta idea en estudiantes de diferentes niveles educativos e, incluso, entre posgraduados y profesores de ciencias. En este artículo se expone un método sencillo y fiable con el que se demuestra que la combustión en un recinto cerrado cesa antes de que se consuma el oxígeno disponible.