Vol. 103 Núm. 4 (2007)
Desde que se llevara a cabo el descubrimiento del fullereno C60, el estudio de nanoestructuras derivadas de carbono se ha convertido en una de las áreas de investigación más destacadas en ciencia. Durante la pasada década la mayoría de estos estudios se concentraron en el C60 y los nanotubos de carbono, pero la capacidad de presentar diferentes formas alotrópicas que caracteriza al carbono ha dado lugar a una gran diversidad de nanoestructuras con fascinantes geometrías y propiedades. En este artículo se recogen algunos de los ejemplos más representativos que documentan el progreso científico experimentado en este campo que, curiosamente, comenzó a raíz de un descubrimiento fortuito.
Este trabajo proporciona una descripción de la conocida ecuación de estado de Soave-Redlich-Kwong (SRK). Se muestran algunas limitaciones de su forma original y se proponen algunas modificaciones importantes para mejorarla.
El desarrollo de receptores sintéticos complejos basados en conceptos de la química supramolecular no garantiza en ocasiones un reconocimiento molecular selectivo. Una alternativa en ciertos aspectos más simple y prometedora es el empleo de materiales híbridos orgánico-inorgánicos preparados mediante la funcionalización de sólidos inorgánicos porosos con receptores sintéticos adecuados. El anclaje de estos sistemas coordinantes a un soporte sólido da lugar a ciertos efectos sinérgicos que no están presentes ni en el material inicial ni en el receptor por separado y que sugieren que estos nuevos materiales híbridos pueden ser empleados en el desarrollo de nuevos sensores y nuevos protocolos de reconocimiento molecular y/o iónico.
El electrocromismo es la capacidad de un material para cambiar continua y reversiblemente su color por medio de una reacción electroquímica. En el presente artículo se describen las aplicaciones más relevantes desarrolladas en base a estos materiales, el proceso de cambio de color, los principales materiales orgánicos electrocrómicos (polímeros conductores) y el proceso de ensamblado de los dispositivos. Se discuten asimismo las limitaciones y perspectivas de esta tecnología en un futuro próximo, tanto en el campo de la generación de imagen como en el de la domótica.
El Premio Nobel de Química de 2007 ha sido concedido a Gerhard Ertl, un científico alemán de 71 años, con un enorme prestigio, agradable personalidad y excepcional talento. Desde finales de los años 70, Ertl ha sido pionero en la introducción de técnicas extraordinariamente sofisticadas para estudiar la interacción de moléculas con superficies sólidas, en las que las superficies monocristalinas a estudiar se mantienen aisladas de la atmósfera en el interior de un recipiente de ultra alto vacío.
El objetivo del presente trabajo consiste en la propuesta de una actividad experimental que permite establecer una estrategia diferente para el aprendizaje de las sustancias iónicas, los cristales y sus propiedades. En este trabajo se presentan las siguientes actividades experimentales: una propuesta sencilla para la preparación de monocristales de NaCl a partir de sal común, la determinación de su densidad sobre la base del método de Arquímedes, y los cálculos de propiedades físicas correspondientes al sistema cristalino que pertenece tanto a la sustancia medida como la de otras sustancias pertenecientes al mismo sistema cristalino.
La separación mediante cromatografía sobre papel de los pigmentos fotosintéticos en general y de los de la espinaca en particular, frecuentemente es explicada en base a sus diferencias de solubilidad. Esta incorrección, junto a la percepción de una metodología considerada como una auténtica y pura partición entre dos fases líquidas inmiscibles, pone de manifiesto la necesidad de analizar y esclarecer el complejo entramado conceptual que subyace tras la aparente sencillez de esta clásica práctica de laboratorio. Los fundamentos teóricos y experimentales que permiten dilucidar parte de dicha complejidad se presentan, en este artículo, con la finalidad de propiciar modelos explicativos más coherentes con los fenómenos involucrados.
A. Lavoisier, C. L. Berthollet y H. Davy son personajes que cuentan con un puesto de honor en la memoria histórica de la teoría química. Pero de la misma forma, cuando se examina el conjunto de sus contribuciones, merecen una similar muestra de atención por sus intereses y aportaciones prácticas. Esta dualidad fue un rasgo claramente difundido y asumido entre los químicos de finales del siglo XVIII y principios del XIX, así como entre los de tiempos anteriores. Se verá en este trabajo el alcance y preferencias de estas preocupaciones técnicas, su origen y las claves culturales y económicas que las promovieron.
Se estudian algunos casos representativos de las controversias científicas que contribuyeron a consolidar la Química en el siglo XIX y a establecer las teorías actuales. Se analizan especialmente las polémicas relativas a las leyes de combinación, la simbología química, los inicios de la teoría estructural y la existencia real de átomos y moléculas. El estudio conjunto de estas controversias revela contradicciones tanto de tipo dialéctico (con oposición de contrarios) como dialógico (con entidades complementarias), y sugiere que un problema central que tuvo que afrontar la Química fue la plena aceptación de la naturaleza atómico - molecular de la materia.
Palabras clave: Scientific controversies, combination laws, chemical symbols, structural theory, atomismLa contribución española al descubrimiento de nuevos elementos de la tabla periódica es modesto (dos y medio) pero significativo, lo cual nos lleva a concluir que también en este aspecto España es un país europeo normal. Se ilustra los descubrimientos del platino, vanadio y wolframio con anécdotas históricas y culturales.
Palabras clave: tabla periódica, Mendeléiev, isótopos, platino, vanadio, wolframio