Keywords
chemical equilibrium
free energy of reaction
units
errors
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Copyright (c) 2025 Anales de Química de la RSEQ
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Abstract
This paper reviews the general thermodynamic criteria for both the spontaneity and equilibrium of a chemical reaction. For this purpose, it defines the quantities ΔᵣG, ΔᵣG⁰, ΔG and ΔG⁰. Also, the mathematical relationships that exist among them are provided. It focuses on the calculation of ΔᵣG, as well as on the meaning of its values. This theoretical foundation allows us to compare the treatment usually given to these quantities in university general chemistry textbooks with that which corresponds to official assessment exams at pre-university level. The results obtained reveal the existence of widespread confusion regarding the spontaneity and chemical equilibrium criteria, as well as the units in which the associated quantities are expressed.
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